冯利民  文/图

要论起现今世界陆地上最大的动物，人们会不约而同的回答：大象。大象，当世的巨兽，不仅以其巨大的体型闻名于世，同时其长长的象鼻和象牙同样让人印象深刻。正如其名，生物学上，大象隶属于一个独特的长鼻目（Proboscidea），proboscis是希腊语中“长鼻子”的意思，因该类群拥有与众不同的长鼻子而得名。

现今，长鼻目动物剩下非洲森林象、非洲草原象和亚洲象三种了，但是在哺乳动物的进化史上，长鼻目曾经是一个异常繁盛的类群，也构成了哺乳动物进化的重要类群。几乎在第三纪之后的各个重要地层中都能发现长鼻类群的化石记录。历史上先后出现过大大小小各色类型的长鼻类，种类繁多，外形各不相同，其间也出现两对象牙、象牙长在下巴上的奇怪类群。然而，它们进化的总趋势为：体型从小到大，象鼻和象牙（突出的门牙）从无到有，从短到长。

第一阶段   没有象鼻的原始长鼻类 

迄今为止，最古老的长鼻类化石在2009年发现于欧洲摩洛哥的上古新世地层（大约6000万年前），也就是恐龙时代结束不久的500万年后。那个时期，出现了一种像兔子般大小，体长只有50-60厘米，体重4-5千克的史前兽类，它被命名为Eritherium azzouzorum。Eritherium的牙齿特征表明它就是目前已知的大象最早起源，它处于近蹄类之中一个以前未知的原始阶段，并且“有蹄”。在Eritherium化石被发现之前，人们在同一地层发现了5500万年前的磷灰兽（Phosphatherium），曾被认为是长鼻类最早的祖先。然而，在磷灰兽出现之前很长一段时间，人们则普遍认为大象最原始的祖先是始祖象。它出现在5千万年前的始新世非洲。始祖象学名Moeritherium，意为来自埃及的摩里斯湖 （Lake Moeris）的野兽。它的体型依然很小，大小近似现代马来貘，有5个趾头，长着长尾巴，有几个不同的种。始祖象生活在沼泽与河畔，以柔软的水生植物为主食，生态位类似于今天的河马。

这些长鼻类的古老原始种类看上去并不像 “真正的”长鼻类，因为它们并没有长出象牙和象鼻。但是，它们的牙齿开始出现长鼻类的有关特征，比如始祖象，尽管缺乏象牙，但是上下门牙已经突出，将进化成未来乳齿象类（Mastodon）的象牙。

第二阶段  拥有真正象鼻的乳齿象类

原始长鼻类和现今长鼻类之间最重要的进化环节——乳齿象类，在早第三纪（距今约3000万年）登上了历史舞台，并在这个时期异常繁盛。

在始祖象和早第三纪的乳齿象类之间有个过渡类型，被描述为古乳齿象（Palaeomastodonts）。这个物种同样没有明显的象牙，仅在非洲北部发现。

乳齿象类在早第三纪后不久到达欧洲，随后很短时间内辐射到亚洲东部。在这个历史时期，撒哈拉和红海还没有形成，古地中海延伸到亚洲。北非和伊比利亚半岛通过非洲东北部和亚洲的大陆桥长时间保持连接。在中新世，乳齿象mastodons经过白令海峡到达北美，在冰期，通过大陆桥到达南美。在旧大陆，乳齿象类于第四纪冰期早期就开始灭绝，在新大陆（美洲大陆）则一直生存到第四纪冰期的晚期。

乳齿象类在第三纪进化成接近现代象大小，拥有了真正的象鼻和象牙。象鼻进化的原因可能是源于头骨上嘴部的骨质退缩，下颚骨也一直在后缩，以致鼻子和门牙的突出。这种进化趋势延续到现今的大象。乳齿象得名于其臼齿的磨面呈似乳头的钝圆锥状，以方便咀嚼和捣碎树叶。其牙齿有多层的片状结构，融合在一起。

第三纪的乳齿象类由众多的种类组成，特别分散的种类是铲齿象(Platybelodon)，这个类群的下颚长着呈铲状的象牙。科学家通过化石所在的积矿床和牙齿特征来区分众多的乳齿象不同科属。

在第三纪，还出现了与乳齿象类不同的进化旁支。其中著名的有恐象、嵌齿象和美洲乳齿象。它们与乳齿象们一同活跃在第三纪的大舞台上，但是最后先后在历史的进程中彻底的灭绝。

恐象(Dinotherium)也是长鼻目的分支，生活在第三纪早期到第四纪冰期。它的起源目前还不确定。严格的分布在旧大陆。生存于中新世中期至更新世早期，是已知的第三大哺乳动物，仅次于巨犀及副巨犀。雄性恐象一般肩高3-4.5米，最大的可达5米。估计体重超过12吨，没有上象牙，两个下象牙短粗，向下倾斜。恐象在欧洲灭绝于第三纪晚期，在热带非洲生存至第四纪冰期。

嵌齿象（Gomphotherium），生存于中新世早期至上新世早期的欧洲、北美洲、亚洲及非洲。嵌齿象高3米，外观类似现今的象，但是它具有奇特的两对象牙，上下颚各有一对，下颚的一对互相平行，呈铲状。可能是生活在水边，利用铲状象牙挖取水中植物取食。

美洲乳齿象Mammut americanum生活在北美洲。它生存在370万年前，最后才于公元前8000年灭绝。 美洲乳齿象是北美最常见的长鼻类之一，和披毛的猛犸象一样，它也是适应了寒冷气候的动物。身体上覆盖着厚厚的一层长的粗毛，带粗毛的皮和骨架还一起被人们发现过呢。美洲乳齿象的头很长，但抬不高。它有一对粗大上弯的门齿，成群地在云杉林中吃草，可能与史前古人类一起生存过。

第三阶段 长鼻子的真象类

如果说乳齿象类是第三纪的特有物种，它们的后代——真象类（Elephantoidea）则是第四纪的巨人。

在第四纪冰期（距今200-300万年前，结束于1-2万年前）的开始之初，新生的真象和古老的乳齿象们还并存着，但是随着进入第四纪冰期，乳齿象类灭绝，适应寒冷天气的真象类大爆发，迅速的占领了欧洲、非洲和北美地区，分布范围甚至大过乳齿象曾经分布过的范围。但是真象类没有到达过南美。真象类的繁盛可能与其颊齿的进化有关系。恐象和乳齿象为低冠齿，适合挤压咀嚼质地较软的食物（树叶和水果），而拥有高冠齿的真象们不仅能够挤压食物，同时能够碾磨更硬的植物，比如草类，于是大象和猛犸能够适应草原和苔原带。

真象类过去曾被认为起源于剑齿象，但现在一般认为起源于乳齿象。剑齿象的化石不仅与真象化石在同时代底层出现，而且它们的齿式已经特化，而同时期的真象种类中的矮象的牙齿还保持着接近乳齿象特征的颚齿。

在第三纪晚期，在亚洲南部出现了剑齿象（Stegodonts），因其颊齿断面呈剑尖状而得名，它长出了真正的象鼻和长牙，牙齿并非层状结构。有学者认为剑齿象不属于真象，而应该划归于乳齿象类。它曾被看作现代象的祖先，但实际上只是长鼻类进化过程中的一个分支，并在第四纪冰期灭绝。它仅出现亚洲南部和非洲，在欧洲和美洲没有出现过。我们小学课本上的黄河象就属于剑齿象，剑齿象化石在中国发现很多，它与大熊猫都是更新世中国南方哺乳动物群的代表物种。

长鼻类进化到真象阶段，大部分已经成为了巨兽，但是进化过程总是有小插曲的，矮象（dwarf elephant）就是一个有趣的特例，它并没有走大型化的道路，身高只有70厘米，其原因是岛屿化，导致体型变小。

在真象类中，非洲象起源时间早于亚洲象。在第四纪冰期早期，当撒哈拉区域变干后，加上人类的出现，北方的种类消失后，非洲象就出现在非洲大陆。而亚洲象一度分布于从西亚到中国南部广大区域。现在的非洲象有森林象和草原象之分，第四纪冰期时的大象也有森林象和草原象之分，那时候生活在森林环境的种类为菱齿象，生活在草原环境的为猛犸象。它们都起源南方古象，在全新世灭绝。最后的猛犸象在1万年左右灭绝于北美和西伯利亚，目前还能够发现保存完好的尸体和毛发。2007年，在西伯利亚西北部的冻土中发现的雌猛犸干尸除了仍旧拥有4条象腿和象鼻外，眼睛和毛发都保存得非常完好。猛犸的灭绝，有的学者认为是气候变化，有的学者则认为灭绝于史前人类的猎杀。

像所有的史前巨兽一样，大大小小的、林林总总的长鼻类，大如4-5米高的恐象和剑齿象，小如70厘米高的矮象，先后在进化历史的舞台上登台、繁盛、退出。现今，仅留下的后裔仍然统治着非洲草原丛林和亚洲热带丛林，它们与众不同的长鼻子和长牙上依然闪烁着它们前世不朽的余晖。 

作者简介：

冯利民，男，江西瑞昌市人，博士研究生，主要在西双版纳从事野生亚洲象和老虎等大型哺乳动物生态学研究。

袁志强   文/图

2005年9月的一天，我去距离野象谷一百多公里的斑竹林（西双版纳勐养保护区周围的一个村寨）调查野象活动情况，村民告诉我有一头只有一根牙的大公象在那儿已经活动了一个多月了，前几天才离去。当时我就意识到这可能是“左独”，于是拿出了一叠曾在野象谷拍到的野象照片，他们一下子就认出了，就是“左独”！

“左独”是一头成年大公象，不但体形比成年母象大很多，而且也比一般的公象高大、强壮。不仅如此，它还异常凶猛、霸道，独来独往，俨然就是勐养保护区的霸王。与一般公象相比，“左独”的象牙（雄性亚洲象一般有突出口外的门齿，俗称象牙）更粗更长，然而不幸的是它只有左侧那根象牙还在，右边的缺失了，我们推测可能在某一次与同性争夺雌象的大战中，或者在挖掘植物大块根时拗断了，从此它便留下了“左独”的大名，也是野象谷第一头被准确识别的野象个体！

当我们见到一个象群时，除了雌雄、大小易辨识外，同性别、大小接近的个体似乎都一样，很难区别。那么，如何才能对野象进行准确的个体识别呢？其实，根据形态特征，再辅助以其它方面的差异特征进行个体识别是一种有效方法。例如当我们初次见到一群陌生人时，往往会根据其长相、身材、年龄、性别等特征对他们进行区分。科学家在研究动物特别是野生动物时，形态特征就成了个体识别的核心因素。如科学家曾根据喙部黑黄斑的大小比例、形状和颜色深浅，能迅速将14只小天鹅成功区分开来，据此有人还识别出3000只不同的小天鹅个体。其它的例子，如科学家利用白暨豚（Lipotes vexillifer）背鳍边缘的增生或物理性损伤产生的缺刻，以及身体的色素斑和角质瘤对长江白暨豚进行个体识别，可分辨出10个不同个体；根据年龄、性别、体形、毛色、尾梢特征、身体残疾和其它特征如嘴角瘤、乳房与乳头大小等，可识别出63个野生金丝猴个体。

当然，亚洲象也有很多易于区分的特征，如集群大小、年龄、性别、形态特征等，只要将这些信息综合起来，甚至仅仅是组合其中几个方面的信息都可以准确的识别个体。

亚洲象通常由雌性和幼体结合成群体，在最年长的、经验最丰富的雌象带领下活动，即由母亲（家长）率领自己的女儿们，以及外孙子女们组成了家族群。雄象在性成熟后必须离开家族群，独立活动，偶尔会有两三个雄象结合成松散的小群体。一般来说，亚洲象群体组成分五个层次，即最小单元——家庭（family），由母象和其子女组成；家族（joint family），由两个或两个以上的母象和它们的子女组成的较大群体；部落（clan），相互之间有密切联系、经常相遇，或者在特定资源地集成大群的家族形成部落；还可进一步形成亚种群（sub-population）和种群(population)。分群和合群现象在亚洲象的社群行为中较为常见，由两个或两个以上的家庭聚合成家族，或由几个家族聚合成部落。

一般来说，亲缘关系越近的个体结合的群体越紧密，分群的机会越小。因此家庭或家族群的组成特征是比较稳定的，有时通过某个家庭中的特殊个体就可以认出整个家庭成员。如月子家族（2005年7月在野象谷首次识别）：月子是一头成年高产“母亲”，有3个“子女”，2头青少年（六、七岁，1雌1雄）和一头幼象（1岁左右，性别不明）；月子的最明显特征是，双耳均向前翻卷，较深；左耳中部有一较大的新月形缺刻，右侧后臀有一直径约3cm大的肿块。以后再次相遇时，根据月子特征及其家庭成员组成情况便很容易将其认出了。

亚洲象有3个亚种：斯里兰卡亚种、大陆亚种和加里曼丹亚种，中国的亚洲象属于大陆亚种。大陆亚种的雄性个体90%以上长有突出口外的门齿，很容易识别。体形大小和耳朵的翻卷程度是判断亚洲象年龄的重要标志，我们按照年龄和身高可以将野象分为四个年龄段，即成体、亚成体、青少年和幼体，其中成年个体和亚成体具有生殖能力。在不同的家族或家庭中，野象个体数量、年龄组成、性别等方面的信息不尽相同，根据这些信息我们可以初步识别各种野象的群体。例如，扬子家族和月子家庭都有4个成员，前者包括2头成年雌性（可能为姐妹）、1头青少年雌性和1头幼象；后者则由1头成年雌象、2头青少年（1雄1雌）和1头幼象组成；根据年龄组成、性别特征可轻易将两个家庭分开。

另外，个体的形态学特征，如个体的长相、体形大小、特殊的生理特征是对野象家族内部进行个体鉴别的重要方面：（1）耳的特征，包括耳有无翻卷或折叠、翻卷或折叠的方向、翻卷的深浅，有无裂痕，裂痕的部位、大小、形状和数量，如月子，左耳下缘有一月形缺刻。（2）门齿的长度，形状（钝圆型或尖锐型），二齿间的夹角，此外对于门齿缺失、断裂或大小不一，如“流浪者”，两门齿尖锐，几乎平行。（3）背部形状，包括平缓形、弧形或尖峰形等三种类型。（4）尾的长短、完整与否，尾刷（尾毛）的完整与否，如残尾，尾末端残缺一小段。（5）面部骨骼特征，主要是整体特征和鼻骨形状。（6）肿块出现的部位，大小和数量，虽然不能确定肿块的存在是否是永久性的，但野外观察表明，数年时间内肿块特征不会有大的变化，如我们比较2003年9月和2006年3月拍摄的雌象“英子”照片，仍然能够根据肿块特征很快确定其为同一个体。其实，仅仅根据以上所述特征的任何一个，都不能识别出某一个体，而是将各个特征结合起来，再参考群体大小、年龄组成、性别、行为等信息才能进行较为准确的个体鉴别。

对野象识别后还要命名，这样才不会混淆。我们命名的方法有很多种：根据形态特征，如“残尾”和“左独”，前者尾残缺不全，后者缺失右侧门齿；根据行为特征，如“英子”和“让子”，前者在危险面前英勇无畏，后者在群体内“谦和礼让”；还有公象“流浪者”和“追随者”，前者足迹遍布野象谷及其周围，独来独往、我行我素，后者虽也单独活动，但经常尾随象群；依据发现时间的，如公象“国庆”首次被我发现时恰好在2005年10月1日国庆日；也有依据发现地点的，如亚成体公象“滔滔”，首次发现于野象谷前门的小河旁，当时它在小河周围采食，久久不肯离去，河水滔滔之声如雷贯耳，遂命名滔滔；当然，有些名字是根据我们想象而来的，如公象“蓝牙”，首次发现于2005年春节后的观象台，在春日阳光下一对洁白的门齿似有一丝蓝光映射，遂命名为“蓝牙”；也有根据特殊事件来取名的，如“然然”，一头4岁左右的雌性小象，误中偷猎者所下的铁夹，危在旦夕，2005年7月7日在野象谷观象台活动时被我发现，报告保护局后遂展开了爱心大营救，最后小象完全康复，人们命名为“然然”，取“西双版纳国家自然保护区”其中一字“然”命名，虽然然然已不在野外生活了，但“她”以前曾经生活的家族群还在，于是用“然然”命名了整个家族群；一般象群中最好识别的就是成年雌象，特别是首领象，所以以首领象或特征明显的成年雌象名字命名该家族或家庭，如“英子”是一个大家族（共10个成员）的首领，其最主要的特征是左右肩各有一直径约4cm大的肿块，左高右低；右侧后背腹外侧有多数直径1—2cm的小肿块。作为“族长”，每天家族的活动时间、觅食地点、行动路线、栖息场所都由“她”选择，尤其是在危险将临时，“她”象一个英雄的“母亲”，挺身而出，用高大的身躯护卫着家族成员，并指挥大家有序撤退，其“智慧和勇敢”令人钦佩，因而命名为“英子”。

当我们认清了这些野象后，就开始为他们建立“档案库”了。首先，以象家族为单位（独象以个体为单位），将象群和独象的名字、年龄、性别、耳、门齿、背、尾、肿块等特征，以及观察地点、观察时间和观察者等信息，以Word文档表格形式存储在电脑里。而拍摄的照片就以相应的家族或独象的名字来命名，并与对应的特征信息文档存于同一目录下。除此之外，野象的“档案库”还有录像带的内容，我们在录像带上以标签形式注明象的家族或个体名称，同时也标明拍摄时间、地点及拍摄者。这样，形态学特征记录、照片和录像带，共同组成了勐养保护区野生亚洲象的“档案库”。以后我们再观察到陌生的野象时，只需查询这个“档案库”确定是否有记录，如果没有它的信息，我们就按照相同的模式将有关信息加入即可。

通过一年多的工作，我们识别了活动于野象谷及周围的野象共有46头，其中38头分属于7个家族（庭）群，另外8头分别是单独活动的成年雄象或亚成体雄象。

   后记   

2004年8月刚到西双版纳时，我的导师——北京师范大学生态研究所副教授张立博士要我在野象谷对野象进行个体鉴别，当时觉得野象长得都一样，根本就无法识别；后来导师指导我看了很多文献，才找到了野象识别的方法。现在，不但“认出”了活动于野象谷的所有野象个体，还清楚了它们的群体关系。2005年9、10月一直到我离开，残尾家族中的一头小公象“之猛”一直没有和“亲人”一起出现，是小公象由于性早熟而提前离群？还是由于年轻冲动而遭遇了不测？这是一个未解之谜，但所能确定的是，2006年9月孤独之王“左独”意外摔下山崖而亡。4年过去了，勐养保护区的亚洲象群体应该“人丁兴旺”了吧？

小知识   

亚洲象（Elephas maximus ）属于哺乳纲（Mammalia），长鼻目（Proboscidea）,  象科(Elephantidae)，亚洲象属（Elephas）。长鼻目现有三种，即亚洲象，非洲草原象(Loxodonta africana) 和非洲森林象(Loxodonta cyclotis)（以前认为非洲象为一个物种，近年来研究表明非洲象为两个物种）。亚洲象是陆地上最大的哺乳动物之一（体型小于非洲象），过去曾广泛分布于亚洲大陆，从西亚两河流域一直往东到中国的黄河中下游，向南一直延伸到印度尼西亚境内。由于过度猎捕和栖息地退化等人为因素影响，几千年来数量迅速下降；现在仅分布在印度、斯里兰卡、中国等13个国家内，野生种群数量在41 410～52 345头。中国的亚洲象仅存在于西双版纳、临沧和思茅（普洱）地区，野生数量在200～250头之间，其濒危状态堪比大熊猫。

作者简介  

袁志强，男，硕士，陕西西安人，现任教于广东广雅中学，热心于动物保护和环境教育；研究生期间曾师从北京师范大学生态研究所张立副教授研究亚洲象种群和行为。

刘德军 /摄

哺乳篇 

甲：“宝贝，走路看着点，坡有点陡呢。”

乙：“嗯，妈妈，你停会嘛，我饿了！”

乙：“我要吃奶，我要吃奶嘛！”

甲：“你这小淘气！”

乙：“唔，好香哦o(∩_∩)o ”

 

沙浴篇 

乙：“妈妈，我痒痒，让我蹭蹭嘛！”

甲：“来，宝贝，妈妈给你喷喷沙。”

乙：“嗯不，好大的灰哦！”

甲：“傻孩子，这沙浴可以清除我们身上的寄生虫呢。看妈妈喷着多舒服啊！”

乙：“那好吧，你给我后背喷喷，可别弄进我眼睛里了。”

 

吃草篇 

乙：“妈妈，这个树皮可以吃嘛？咦，味道好像还不错呢！”

甲：“树皮不好吃，嫩枝叶才更鲜美，等你长大了，可以像妈妈这样吃嫩叶了。”

乙：“呀！那个绿色杆杆是什么呀？”

甲：“哪啊？”

乙：“就那嘛，我要去尝尝。”

乙：“哈哈，我也可以吃嫩枝叶了！”

 

作者简介

刘德军，男，云南景洪人，西双版纳野象谷大象训演学校校长。

黄建平 /文

西双版纳傣族人崇拜白象，他们认为白象是风调雨顺、五谷丰登、和平安宁的象征。从游猎时代到农耕时期，傣族各部落之间为争夺猎区、水源和土地，经常发生战争。但不管哪个部落，都认为白象是他们威力无边的守护神，白象出现在哪里，哪里就消灾除难，人们幸福安康。至今，有关白象的传说，在民间还广为流传。

白象山的来历

据传说，三千多年前，泰国那莽莽苍苍、郁郁葱葱的大森林里生活着一头巨大的白象。这头白象颇有灵性，虽未得道，却已独自苦苦地修行了上千年。

后来，佛祖释迦牟尼巡游世界，诵经讲道，广布佛法，白象早已感知此事。当佛祖来到勐巴拉娜西时，白象求法心切，不怕艰难险阻，不惧辛劳，长途跋涉，横穿密林，翻过九十九座大山，趟过九十九条大河，赶到勐巴拉娜西敬听佛祖讲法。佛祖念其诚，召其在座下。

时光荏苒，岁月如梭。白象专心修行，多年后终于得悟正道。就在这不久之后，佛祖结束在勐巴拉娜西的传法活动，打算去别的地方再传。白象依依不舍，苦苦请求，欲随同前往。但是，佛祖却没有同意，而是命白象常住勐巴拉娜西，并定为当地保护神，且令其看护寺院，护佑僧众，监督修行者，庇护众百姓。

很多年过去了，白象凡尘因缘已了，无疾而终，真身羽化仙去，直奔西天，肉身却坐化于勐巴拉娜西，变成一座高大的白色的石头山，形状依旧酷似巨象。当地傣族称之为“广掌迫”，即白象山之意。再后来，这座白象山上慢慢地长出了森林，无数飞禽走兽，鸣虫游鱼都前来栖息玩乐，整座大山始终绿意盎然，生机勃勃，时至今日亦如此。

作为勐巴拉娜西的保护神，白象始终恩泽此地，因此勐巴拉娜西常年风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺，国泰民安。当地傣族感恩佛祖和白象，故而常去白象山祭拜，供奉花果菜蔬等白象喜爱之物；在某些节庆之时，则还会用竹子、白纸等物制作成白象，送进寺院供奉给佛祖。

象脚鼓的来历

每当重要年节来临之际，尤其是泼水节，或举办重要庆典活动之时，亦或迎接远到贵宾之时，傣家人必定都要打起悦耳的象脚鼓，跳起优美的孔雀舞，以此庆祝。

可说起象脚鼓的来历，那可有一段鲜为人知的故事呢！

传说很多年以前，车里城边有个名叫曼掌的傣族小寨子，全寨几十户人家都世代为象农，专为召片领驯养大象。

有一年，曼掌寨的波岩尖家领养了一头小白象，这可把他家八岁的儿子——小龙宰岩尖高兴坏了，他太喜欢这头红白红白、胖嘟嘟的小白象啦！从那以后，小岩尖每天都与小白象形影不离，玩耍嬉戏，吃睡一起，为它割草洗澡，驱蚊梳毛，欢喜无比。

时间过得可真快，十年转瞬即逝。小岩尖长成了英俊潇洒、高大的冒多哩（傣语，小伙子的意思），每家的梢多哩（傣语，姑娘的意思）都想在桑勘比迈的丢包场上将自己最心爱的麻管抛给他。那头小白象在岩尖的精心照料、细心呵护之下，也早已变了模样，声名远扬，人见人爱：四足丰满如柱，臀股肥大，背脊平坦圆滑，肩肌厚实，走路时经常昂首扬鼻，两牙硕大，珠圆玉润。而且，这头白象还颇有灵性，每当岩尖吹起自己心爱的筚，它都会和节而舞，踏出悦耳的“嘣嘣”之声。

欢乐的时光啊，总是嫌太短暂。有一天，召片领（地区官员）亲自前来，征召这头白象为自己的座骑，且令岩尖随行入宫，继续养护此象。

召片领野心勃勃，力扩疆域，骑着白象连年南征北战，冲锋陷阵。将军无不离阵上亡，瓦罐无不离井边破。后来，在一次惨烈的战斗中，白象受了伤，随后不久伤口感染，病重无治而终。

岩尖闻知白象死讯，悲痛欲绝；召片领也伤心不已，将岩尖派往城外，照管王家果园。每有闲暇，岩尖便会吹起筚来，以此思念自己一手养大的那头白象，可忧愁苦闷却与日俱增，无法排解。

有一天午后，雨过天晴不久，一道七色彩虹横挂天边，美艳迷人。岩尖却无心顾及观赏此美景，只在果园里埋头忙碌。突然，身后不远处传来一阵有点耳熟的“嘣嘣”之声，岩尖为之一震，连忙转身跑了过去，细细查看。原来，那儿站立着一截埋索（云南石梓）老树桩，高约五尺，粗细如腰，中间已被白蚁蛀食成空洞，恰巧有一片树叶落在这树桩上，盖住洞口，近旁树上残余的雨水不时地滴打在这片树叶上，所以才发出“嘣嘣”之声。此时的岩尖，脑中突然灵感一闪：如果我将这埋索树桩带回去，照此稍作加工，那岂不是一件好乐器吗？

心动就行动。随后，岩尖将这埋索树桩带回家，用心雕琢，再以牛皮蒙住洞口，轻轻一拍，那悦耳又熟悉的“嘣嘣”之声便又在耳边回荡起来。在雕琢这埋索树桩的过程中，岩尖心里始终想着那白象用脚踏出“嘣嘣”之声的种种情形，所以就刻意将这埋索树桩雕成了那头白象脚的形状。

后来，岩尖制作的这种形状酷似象脚的乐器受到广大傣族民众喜爱，并称之为“光酣咬”，意为长尾巴的鼓。汉族人见到这种乐器，形状酷似象脚，就给它起了个好听的名字：象脚鼓。

从那以后，象脚鼓就一代一代地流传至今了。

作者简介

黄建平，男，云南景洪人，三级工程师，主要从事姜科植物的园林园艺工作。

赵金丽  编译/图

澜沧江流出了国门，就摇身变成了湄公河。

在这条长达4880公里的国际河流两岸，广泛分布着“热带丛林之王”——亚洲象。千百年来，人们与大象共饮一河水，和睦相处，从一开始对大象充满了热爱和崇拜之情，逐渐形成独特的象文化：有的认为大象表示“吉祥如意”、“万象更新”和“国泰民安”，有的把大象当作吉祥物、神灵收藏、祭祀和供奉，甚至有的将大象作为和平的信使、友好的象征等。

澜沧江.西双版纳

澜沧江，在西双版纳傣族人民的心目中是“百万大象之河”。传说，傣族的先民迁徙到澜沧江流域后，寨子中的人、畜常被老虎伤害。有一位聪明的老者出了一个主意，让大家在村寨周围种下很多竹子和芭蕉，吸引喜欢吃竹子和芭蕉的大象经常到村寨附近觅食。大象来了，老虎斗不过大象，只好远走“他乡”，村寨从而得以安宁。自此以后，“傣依象，象靠傣”的谚语在西双版纳的民间流传开来。

久而久之，傣家先民发现象一旦被驯化，对主人非常忠心，于是纷纷驯养之。先民首先驯化大象来耕田。大象耕地，勿需犁具，随着主人的几声呼唤，仅凭那盆大的四蹄，水飞土翻，壤糜泥烂，比牛耕的效率高多了。此外，大象也是热带地区主要的运输工具，为了搬运热带雨林中的木材，象鼻成了伸展自如的“升降机”，而大象那宽阔的脊背，自然就成了无遮无拦的“大车厢”——装载并运输木材。通常一头大象一天的工作量，甚至可以抵得上六、七十壮汉！民间养象活动如火如荼，官府看这情形，也是艳羡不已，于是，他们或摊派农家或遣使仆人，到处面建起了专事驯养大象的曼掌（傣语，意为“村寨”）。据《蛮书》记载，金代中期，傣族头领在滇西南建立了“景陇金殿国”，仅官府驯养的大象就多达九千多头！

在西双版纳，人们视象吉祥，日常生活中随处可见以象为主题的艺术形式：如佛寺壁画上讲述了世尊佛祖的前生——维先达腊王子将宝象送给灾害严重的勐（傣语，村寨的意思）的故事；傣族的手工织锦编制了各种象图案，其中尤为称赞的是“百象朝佛图”和“金象驮花图”；每逢重大节庆日，傣家男子都会挎着形似象脚的鼓——象脚鼓，模拟大象的样子纷纷跳起象脚鼓舞；此外，傣族民间流传甚广的武术——象拳，也是模仿大象各种动作编撰的……

不仅如此，大象还是傣家人的守护神。如傣族创世史诗记载，英叭神造好了天地后，天地却总是漂浮动荡。于是，他又造了一只叫做掌月朗宛的神象，让它用鼻子顶住天，用四只大脚镇住地，天地从此固定下来。后来，英叭神又造了一个象首人身的神捧麻远冉来划分季节，区分白天和黑夜，这样，人们就可以根据时间交替的规律进行生产和生活了。从此以后，掌月朗宛和神捧麻远冉忠诚地守护着傣家人，年年岁岁，岁岁年年。

湄公河.老挝

老挝将首都取名为“万象”，就是表示很多大象聚集的地方。

大象在老挝的象征地位经历了几个阶段：起初，当人类还居住在森林中的时候，大象被人们当作是强大的原始神灵，因为它身躯巨大、力量大、寿命长，又聪明、富有情感、有组织性，尤为重要的是，它的性格和脾气与人类有惊人的相似之处；到了新石器时代，人类开始驯养大象；12世纪，由于高棉的扩张，把印度对大象的膜拜带到了老挝，大象成了富饶、丰收和智慧的象征。

现如今，大象依然是老挝人崇拜的神圣动物。老挝的萨满教认为，在正常的情况下，人类和动物的灵魂寄居在身体的特殊部位，这样人畜才有生命，而当人畜激动，受到外物吸引或情绪不好时，灵魂会离开身体，灵魂的离开后会引起不安、疾病甚至死亡。每当这时，人们会举行呼唤灵魂的仪式。当灵魂回到主人的身体中时，主持人便带着助手，用白色的细棉线把人的手腕和大象的耳朵绊起来，灵魂就不再离开了。通常，只有大象和水牛能参加这一神圣的仪式。

当主持人在仪式上念经时，人们争先恐后地扑向大象，老太太们在它们身上洒香水，又把沿着象牙和象耳朵流下来的水接住，抹在她们的孙子头上。大象的粪便里有多种植物残渣，人们细心地把这些粪便收集起来，做成软膏，据说在日常生活中具有神奇的作用。甚至还有一些妇人抱着孩子在大象的肚皮底下穿过，据说这样可以消灾祛病，让自己和孩子更加强壮和长寿。

老挝的佛教徒把大象更加神圣化了。相传释迦牟尼佛祖的诞生就与象有着深厚的渊源。有一天，释迦牟尼佛的母亲摩耶夫人来到后花园菩提树下的凉亭内乘凉，躺在床上不知不觉睡着了，进入甜蜜的梦乡。她梦见一头白象，伴随一道白光从空中闪过投入她的右肋，从而有了身孕，后来释迦牟尼佛祖便诞生了。

此外，在佛教教义中，生命是一个不断循环的过程，而大象是成为人类之前的最后一个过程，由此可见大象与人类的关系有多接近。

湄公河.泰国

泰国是世界上的产象大国，素有“大象之邦”之称。

亚洲象在泰国人民的生活中具有举足轻重的地位，它是泰国的象征，更是泰国人民的骄傲。大象的形象在泰国随处可见，特别是以柚木雕刻而成的形态各具、栩栩如生的大象是泰国最富有特色的工艺品。据说，泰国国王偕同王后在1960年访问欧洲十四国时，赠送给这些国家元首的礼品也都是柚木雕大象。

泰国以佛教为国教，大象被认为是佛教的圣物。在曼谷卧佛寺中的佛案上，象雕是和佛祖摆放在一起供人们祭拜的。泰国大象以白象最为珍贵，所谓白象并非全白色，凡是金黄、银白、嫩绿、淡红等肤色的大象都被称为瑞象。事实上，是外国人误把“瑞象”译为“白象”，久而久之就这样沿袭下来，泰国也被称为“白象王国”。

在古时，亚洲象还被组成军队，用于战争。如同冲锋陷阵的战马一样，泰国古代战争将以大象为坐骑，君主以白象作为御坐骑以增神威。泰国历史上几次著名的古战役不仅与大象有关，而且大象还在战争中立下了赫赫战功。正如一位泰国历史学家曾说：如果没有大象，泰国的历史可能要重写。

为了感谢大象的祖先曾在战争中献出生命来抵御外敌、保卫国家，自1960年开始，泰国于每年11月的第三个周末举行盛大的传统节日——大象节，人们挑选出许多最美丽最威风最矫健的大象，给它们身上披上彩带、盖布，挂上小铃铛，以丰富的水果宴款待它们，看它们精彩的表演。而一年一度的泰国“大象小姐”选美大赛也备受世人瞩目，这由泰国大象保护基金会主办，通过比赛选出像大象一样优雅的胖美女，担任泰国“大象保育大使”，一起参加各种慈善、宣传活动，为保护泰国大象筹募基金。

值得一提的是，由于泰国的森林面积约占全国面积的二分之一以上，当地人就训练亚洲象来搬运木材，为此，泰国政府于1968年在北部建立了世界上第一所驯象专业中心，被人们戏称为“大象学校”。“大象学校”的“学员”从小进行搬运木材的系统训练，“毕业”以后就被分配到全国各地的山区林业站去工作。如果雌象怀孕生育，也会休“产假”，得到相应的照顾。到了老年，就办理“退休”手续，然后送到专门的地方去安度“晚年”呢。

……

放眼望去，澜沧江-湄公河这个国际大公园里，丛林中有象群，水井房和寺庙中有象塑，壁画和布画中有象的图画，家里摆设中有各种象工艺品，佛教书中有白象……这里俨然是亚洲象的乐土，象文化的摇篮！

当今世界，能堪称“亚洲热带丛林之王”的莫过于亚洲象了。

它们体型高大似墙，四腿如柱，是现今亚洲陆地上最大的野生动物；它们晨昏觅食，午间休憩，隐匿在热带、亚热带丛林深处，给人以神秘之感；它们嗅觉灵敏，长鼻灵巧而有力，丛林中不时传来它们低沉的吼声，一举一动都透着“非我莫属”的王者气派！

提起中国野象，人们大概都能想到西双版纳，因为中国90%以上的野象分布在此。近年来，无论是报纸、杂志等平面媒体的聚焦，还是电视、网络等立体媒体的展现，关于西双版纳亚洲象生境破碎化、人象冲突、人类拯救亚洲象行动等报道层出不成，西双版纳的野象一时成为人们的热点话题。然而，很多人并不知道，“热带丛林之王” 曾经一度跨越了西亚的两河流域（底格里斯河和幼发拉底河流域）、波斯、印度次大陆、东南亚（包括斯里兰卡、爪哇、苏门答腊、婆罗洲等岛屿），中国的长江黄河流域等广阔的地域。然而，随着人类社会数千年的持续发展与扩张，亚洲象现已从西亚、波斯、爪哇和中国的绝大部分地区完全消失，现仅分布于印度次大陆和东南亚的陡峭山谷的森林里，而在中国，目前也仅在西双版纳、思茅和临沧的一些自然保护区有零星分布。

关于“亚洲热带丛林之王”，它们的前世如何？都经历了哪些历史大变迁？它们的今生又怎样？又将面临什么样的困惑？为了解答这些疑问，《雨林故事》特别策划了“‘亚洲热带丛林之王’前世今生”专题，而本期《雨林故事》着重推出其前世篇：跨越时空——大象的鼻子怎么变长的？科研人员如何识别野象并为其命名、建档案？在美丽的西双版纳流传哪些白象的传说故事？澜沧江-湄公河这条国际河流的两岸，至今还流淌着什么样的象文化？象妈妈和象儿子之间有哪些生活写真，它们之间会有怎样的经典对白？……

听见了么？那发自丛林深处的呼唤，正从这里传出；看见了吗？那源于山野的精彩故事，正在这里上演……